記録の罠 － モンスターのワールド・レコードについて Part 1 －

とりあえずここまでは、地震や豪雪による大きな災害のニュースが報じられることもなく、天候にもまずまず恵まれ、穏やかな新年を迎えられたことを天に感謝しつつ、有明の強烈無比な即決KOに胸を撫で下ろす。

幾つか心配な点が散見されたにせよ、昨年春から続いた「グッドマン騒動（延期⇒挑戦者差し替え）」に一応の決着を着けて、再び海外を目指す2025年の幕開けを、リアル・モンスターが怪我無く終えてくれたことが何よりの朗報，吉報に違いない。

そして、順当なスタートを切ったモンスターの「記録」が話題になっている。世界戦の通算勝利数と連勝及び連続KO記録なのだが、言われてみれば、井岡一翔の国内最多勝利数を抜く・抜かないの話がちょっと注目されたぐらいで、モンスターの通算記録がことさら大きく採り上げられたとの印象は薄く、かく言う拙ブログ管理人も、そこはスッポリ抜け落ちていた。


「うっかりしていたな・・・」

ただただ頭をかく次第で、偉そうな口を叩ける義理ではないのだが、言い訳を許していただけるなら、それだけ2階級に渡る4団体統一、4階級制覇が懸かったS・バンタム級での成否がビッグ・イシューと化し、転級初戦の相手がクラス最強の呼び声も高いスティーブン・フルトンだったことも、他の話題が付け入る隙を狭くしたのは確かである。

なおかつ2022年6月、リング誌パウンド・フォー・パウンド・ランキングの1位（6月）に選出。東洋圏のボクサーとして、マニー・パッキャオに次ぐ2人目の快挙を実現したことが、通算記録に関心が向くことをさらに難しくした。

フルトン戦から僅か4日後、史上初となる「2階級＋4団体統一」の快挙を一足早く達成したテレンス・クロフォード（モンスターからP4PランクNo.1の座を奪う）、昨年5月に史上初のヘビー級4団体統一を果たし、モンスターとクロフォードを抜いてP4PのNo.1に登りつめたオレクサンドル・ウシクの三つ巴に、ファンとボクシングメディアの熱視線が集中。


「実績で選ぶなら、文句無しにクロフォード。同じP4P上位の常連で、WBOを除く3団体を統一したスペンスをまったく問題にしなかった。S・ウェルターの初戦はイマイチだったが、すぐにアジャストするだろう。」

「4階級制覇と2階級での4団体統一。ボクシング史に残る偉大な記録であることは疑いがない。しかし、より高い価値を持つのはクロフォードだ。」

「ヘビー級とともに近代ボクシングの礎となり、100年以上変わっていない正統8階級（オリジナル8：トラディショナル8とも呼ぶ）のライト級とウェルター級、L・ヘビー級に続くジュニア・クラスとして、J・ライト（S・フェザー）級と並んで2番目に古いJ・ウェルター（S・ライト）級を獲り，4番目に古いJ・ミドル（S・ウェルター）級を獲った。」

「特筆すべきは、最激戦区のウェルター級を統一したこと。トリニダード，ウィテカー，デラ・ホーヤ，モズリー，メイウェザーの5名にもできなかった偉業。この意義は大きい。」

「イノウエが制した4つの階級は、J・フライ（L・フライ）級，J・バンタム（S・フライ）級，バンタム級，そしてＪ・フェザー（S・バンタム）級。70年代半ば以降、80年代末までに大増設された軽量級のジュニア・クラスが3つだ。オリジナル8（正統8階級）はバンタム級1つしかない。」


「220ポンドの軽量をものともせず、大型化した現代のヘビー級を完全制覇した。フューリーを連破したのは大きな勲章だ。絶対にウシク。デュボア戦のダウンは確かに下手を打ったが、再戦に応じてケリを着ければいい」

「引退か継続か。ロマチェンコ（腰痛に悩まされているという）の動静がはっきりしない現在、長引く戦禍に苦しむウクライナの人々にとって、ウシクの勝利は今や希望の光だ。心身に背負う重過ぎる負担を、並外れた闘志と使命感で克服し続けている」


「いやいや、まずは純粋にパフォーマンスを評価すべきだ。ナオヤのアビリティとリングIQは圧倒的で誰もかなわない。4つの階級で10年以上に渡って、世界チャンピオンであり続けている。これ以上何を証明しろというのか」

「丸12年を超えるプロキャリアで苦戦したのは、唯一ドネアとの1戦目だけ。それも序盤にドネアが死角から放った左フックで、眼窩底を骨折した右眼の焦点が合わせられなくなり（複視）、左眼だけで戦っていた。普通ならギブアップしても不思議はない。そんな苦境の中でセーフティリードを保ち、レフェリーが邪魔しなければ、あの決定的なボディショットでKO勝ちしていた」

「ドネアとのリマッチを見たか？。フルトンがどうなった？。タパレス以降の相手は、ネリーを除いて全員バトラーと一緒だ。怖気づいて後退堅守に閉じこもる。ワールドクラスの経験豊富なベテランが、こぞってディフェンス一辺倒に凝り固まるんだ。」

「トップボクサーが倒されまいと必死に守るガードを破壊して、ナオヤは倒し続けている。しかもほとんどまともに打たれていない。これを奇跡と呼ばずして何と呼ぶ？。決まりだよ。」


※最新のリング誌パウンド・フォー・パウンド・ランキング

P4Pの順位を巡る妥当性について、ファンと記者（ライター）だけでなく、選手（現役・退役を問わず），トレーナー，マネージャー，プロモーターたちが喧々諤々意見を主張しぶつけ合う。

さらには、2023年度のリング誌とBWAA（Boxing Writers Association of America）のファイター・オブ・ジ・イヤーに輝き、文字通りのスーパー・ハイライトが続いたことも、通算記録に目が向きにくい状況を助長したと言えなくもない。


※左から：ダグ・フィッシャー（リング誌編集長：当時）/井上尚弥/ジョセフ・サントリクイード （BWAA会長）
※「シュガー・レイ・ロビンソン・アワード（BWAAファイター・オブ・ジ・イヤー）」表彰セレモニー（2023年6月7日/パーク・アベニュー，ニューヨーク）




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無論、国内のボクシング専門メディアが、まったく何もしていなかった訳でではなく、「Boxing News（専門誌ボクシング・ビートが運営するWEBサイト）」が、2019年11月7日付けで次に挙げる記事を掲載している。

◎井上尚弥記録集　歴代王者の中でも群を抜くKO率
2019年11月7日
https://boxingnews.jp/news/70887/

記事の中では、日本人王者の世界戦試合数と勝利数、KO勝ちした試合数、連続KO勝利数、最短KO勝利の順位が示されており、この時点で、輪島功一，小熊正二，西岡利晃と並ぶ13戦のモンスターは、トータルの試合数では9位（1位は井岡一翔の18戦）に止まっていたものの、KO防衛の数で内山高志の10試合（通算12試合）を抜く13戦中12KO。既に国内トップに立っていた。

さらに翌2023年12月26日（タパレスとの4団体統一戦の当日）にも、同じ「記録特集」のメインタイトルで、”J・C・スーパースター”ことフリオ・セサール・チャベスとの比較を軸にした記事をアップ。

◎井上尚弥の記録特集　世界戦勝利数は伝説の王者 チャベスを追いかける
2023年12月26日
https://boxingnews.jp/news/105128/


同じくタパレス戦の当日、スポーツ報知もモンスターの記録について、丁寧かつ詳細にまとめてくれている。

◎報知の過去記事
<1>井上尚弥　伝説級モンスター記録…２６戦無敗、世界戦２１連勝、歴代１位のＫＯ率９０・４％
2023年12月26日
https://hochi.news/articles/20231226-OHT1T51104.html

<2>◎井上尚弥がパンチ一撃で３つの日本記録を更新「最後のパンチが最初になった」
2018年10月7日/スポーツ報知
https://hochi.news/articles/20181007-OHT1T50296.html


読売系列と言えば、「ダイナミックグローブ」を永く中継した日テレ＝帝拳。大橋ジムがテレ東からフジTVに乗り換える際、村田諒太とモンスターをセットにして、「FUJI BOXING」のタイトルで華々しく売り出した。

プロ入りに際してフジのバックアップを受けた村田は、フジのボクシング中継（ダイヤモンドグローブ）の窓口だった三迫ジムに所属したが、同時にトップランクと共同プロモート契約を結んでいる。

村田とモンスターをボブ・アラムにつないだのは、事実上村田をハンドリングしていた本田会長に他ならず、村田はデビュー1年後にジムを移籍して帝拳の所属選手になったが、モンスターの立場は、在米及びニカラグァの地元プロモーターと本田会長が共同でプロモートするローマン・ゴンサレスと同じ。

大橋ジム（フェニックス・プロモーション）と帝拳プロモーションが共同で保有する支配下選手であり、読売傘下の報知が他のスポーツ紙以上にモンスターの記事に力を入れるのは、ごく自然な流れとも言える。

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昨年9月のT・J・ドヘニー戦に際しては、スポーツ各紙も記録に関する記事を掲載した。

<1>井上尚弥が世界記録に迫る、KO必至のバンタム級日本人対決も　「1995世代」の競演にも注目
2024年8月30日　Sportsnavi
https://sports.yahoo.co.jp/column/detail/2024082800007-spnavi

<2>井上尚弥　モンスター記録更新　単独最多の世界戦２３戦＆２３連勝　世界戦９連続ＫＯ勝利
2024年9月3日/スポーツ報知
https://hochi.news/articles/20240903-OHT1T51164.html

<3>井上尚弥、記録ずくめの防衛　世界戦通算勝利数で日本人最多＆現役最多、連続KO勝利記録も伸ばす
2024年9月4日/ニッカンスポーツ
https://www.nikkansports.com/battle/news/202409030001948.html


そして今回は、以下の5つが目に止まる。FIghtnewsに寄稿したジョーさんの心意気には、危うくホロリとさせられそうになった。

日本に定住しながら、英語の媒体を持つジョーさんの存在は希少にして貴重。ペイTVに対して否定的な論調が大勢を占めていた90年代初頭、WOWOWエキサイトマッチを作った功績も忘れてはならないけれど、高校時代からリング誌に英文の記事を寄稿し始めて、ミスター・ボクシングことナット・フライシャー直々にリング誌日本特派員として認められ、「Ring Japan」の呼称表記を許された。

媒体はリング誌からFightnewsに変わったが、王国アメリカを中心とした海外に向けて、77歳になった今も日本とOPBF圏の情報を発信し続けている。

<1>井上尚弥のKO率は？衝撃の"モンスター"が誇る脅威の数字とは
2025年1月21日/Olympics.com/立野光起
https://www.olympics.com/ja/news/naoya-inoue-ko-rate-2025-01-24

<2>井上尚弥、現役世界最多の世界戦２４勝目へ　ジョー・ルイスに並ぶ世界最多２２ＫＯ勝利も…防衛戦、今夜ゴング
2025年1月24日/スポーツ報知
https://hochi.news/articles/20250124-OHT1T51124.html

<3>井上尚弥、右ストレート１発でＫＯ勝ち　現役単独最多となる世界戦通算２４勝
2025年1月24日 20時35分スポーツ報知
https://hochi.news/articles/20250124-OHT1T51293.html

<4>ボクシング世界戦勝利数＆世界戦連続KO勝利ランキング　井上尚弥が記録更新へ前進
2025年1月26日/SPAIA
https://spaia.jp/column/boxing/30462

<5>Monster Inoue’s Place in History
2025年1月30日/Fightnews/ジョー小泉
https://fightnews.com/monster-inoues-place-in-history/168729


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スポーツ各紙面で大きく謳われているのは、ヘビー級王座の25回連続防衛に成功した”偉大なるブラウン・ボンバー”ことジョー・ルイス（米）が、同時に成し遂げた世界戦における最多KO勝利「22」に並ぶタイ記録だが、着目すべき数字は他にもある。


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